NALAS y PLATFORMA estrechan lazos
PLATFORMA albergó el 7 de abril en Bruselas un taller con NALAS (Red de asociaciones de autoridades locales del sureste de Europa). En la agenda se encontraban importantes temas relacionados con la descentralización y las políticas de la UE sobre buena gobernanza en el sureste de Europa.
«Nuestra tarea conjunta consiste en promover el papel de los gobiernos locales para que prosperen y avancen las sociedades en el sureste de Europa», dijo el alcalde Naim Smajli, presidente de la Red de asociaciones de autoridades locales del sureste de Europa (NALAS) en su discurso inaugural. Así que este encuentro es un buen punto de partida para crear actividades conjuntas entre NALAS y PLATFORMA/CEMR, con el objetivo de avanzar en la descentralización en el sureste de Europa».
En este taller, NALAS hizo aportaciones a la Consulta pública sobre los instrumentos de financiación exterior de la Unión Europea, para la que PLATFORMA prepara una aportación. Los miembros de NALAS reflexionaron sobre los obstáculos que afrontan los gobiernos locales para acceder a fondos de la UE.
Algunos de los temas mencionados en este discurso fueron que los gobiernos locales no son incluidos en la programación, o son acallados por los gobiernos centrales, muchos de ellos no son capaces de cofinanciar y prefinanciar proyectos de la UE, tienen una capacidad administrativa demasiado pequeña ante los grandes requerimientos administrativos de los proyectos de la UE, no pueden conservar empleados formados y cualificados sobre asuntos europeos, etc.
Sin embargo, existen países, como por ejemplo Bulgaria, en los que la absorción de fondos europeos no es un problema, gracias al gran apoyo de la asociación nacional en temas como la programación, presión, negociación, contactos con las autoridades centrales y medidas de desarrollo de alta capacidad. «Los municipios búlgaros absorben el 70% de los fondos que la UE destina a Bulgaria y son mucho más activos que cualquier otra institución», dijo Veselka Ivanova de NAMRB. «FLAG, el fondo búlgaro para pre y cofinanciación de proyectos de la UE es un buen mecanismo que puede ser reproducido en otros países».
«El creciente papel de los gobiernos locales en la gestión de la migración debe ser reconocido por la Comisión Europea y se deben poner en marcha mecanismos de apoyo», dijo Mustafa Özkul de la Unión de Municipios del Mar de Mármara, Turquía.
Kelmend Zajazi, director ejecutivo de NALAS, señaló que el apoyo económico de la Comisión Europea solo está potenciado la centralización. Al mismo tiempo, la descentralización es crucial para la construcción de la democracia y para la estabilidad en el sureste de Europa.
NALAS presentó el documento «Local Governments in South East Europe contributing to European Integration» (Gobiernos locales en el sureste de Europa contribuyendo a la integración europea) e hizo sus aportaciones al Libro Blanco sobre el futuro de Europa del CEMR- Europa 2025: Una visión desde una perspectiva local y regional.
Al final del taller se discutió sobre las actividades de PLATFORMA en los países del este de la UE y las posibilidades de cooperación con NALAS. «A corto plazo podemos implementar estudios complementarios en las dos regiones, en el seno del Observatorio de Descentralización de NALAS; mientras que, a largo plazo, podríamos desarrollar algo similar a PLATFORMA para el sureste de Europa», dijo el señor Zajazi.
Este taller fue apoyado por el Fondo BACID, gestionado por el KDZ, la Asociación Austriaca de Ciudades (Österreichischer Städtebund) y la agencia austriaca de desarrollo «Austrian Development Cooperation».
