Les gouvernements locaux et régionaux célèbrent la journée internationale de la démocratie

Cet article a été initialement publié sur le site Internet de CGLU.

Le message de la Journée internationale de la démocratie porte cette année sur « la Démocratie et la prévention des conflits », et met l’accent sur la nécessité de renforcer les institutions démocratiques afin de promouvoir la paix et la stabilité. Une approche plus intégrée pour encourager les sociétés résilientes fait appel à une gouvernance démocratique, efficace et inclusive dans le respect des droits humains.

La démocratie est l’une des valeurs fondatrices de notre organisation. Nous sommes absolument convaincus que les gouvernements locaux et régionaux, en tant qu’échelons de gouvernements les plus proches des citoyens, sont les mieux placés pour consolider les fondations de la démocratie en écoutant et en répondant aux besoins de leurs communautés.

Les autorités locales et les villes en particulier, ont une expérience de première main sur la prévention et la résolution des conflits ainsi que du maintien de la paix. En effet, quelle que soit la nature du conflit (économique, politique, religieux ou culturel), les gouvernements locaux ont la responsabilité de préserver le bien-être de leurs citoyens et promouvoir le développement durable de leurs territoires. Les gouvernements locaux doivent veiller à ce que les services de base soient garantis aux citoyens au-delà de toute crise qui pourrait avoir lieu. Ils doivent donc s’assurer que soient respectés l’ordre et la cohésion au sein de leur territoire et sont tenus de gérer différents types de conflits qui peuvent surgir entre les différents groupes d’intérêts et communautés.

Les gouvernements locaux encouragent et facilitent les processus de paix, de liberté, de démocratie et de prospérité en élaborant des politiques publiques qui permettent au territoire de lutter contre tout type de contrainte (sociales, économiques, physiques, démographiques, migratoires) et ceci d’une manière durable.

La capacité d’agir des gouvernements locaux est liée à leur légitimité et leur proximité avec les citoyens. Les élus locaux sont à même de comprendre les besoins de leurs citoyens et sont dans une position unique pour leur répondre en cas de crises.

La diplomatie des villes est une alternative viable et efficace pour prévenir les conflits violents et a permi à CGLU d’identifier le rôle que les gouvernements locaux peuvent jouer dans la consolidation de la paix comme une des priorités pour l’organisation. Une commission dédiée à la diplomatie des villes, la coopération et le développement a également été mise en place et diverses initiatives ont déjà eu lieu. En juin 2008, CGLU organisait la Première Conférence mondiale sur la diplomatie des villes, qui a conduit à l’adoption de l’Agenda de la Haye sur la diplomatie des villes. CGLU a par ailleurs lancé la première édition du Prix pour la paix qui a été décernée lors du Congrès mondial de CGLU à Bogota en octobre 2016.

Toutefois, l’autonomie et la décentralisation effective sont nécessaires pour que les gouvernements locaux puissent mettre en œuvre des stratégies et politiques publiques sur la diplomatie territoriale et pour leur permettre de jouer leur rôle dans la consolidation de la paix.